2025 volvió a ser un año complicado para la cerveza en todo el mundo. Pero en Le Petit Ballon, somos del tipo que ve el vaso medio lleno y queremos creer que 2026 promete cosas buenas para la industria cervecera. Un pequeño repaso a cómo podrían ser los próximos doce meses.

 

Regreso al equilibrio

 

Cervezas con pizza, con champiñones o con caramelos, IPA con seis lúpulos, o incluso Imperial stouts con 12 % de alcohol: si en los últimos años has abierto mucho los ojos frente a los estantes de cerveza, debes saber que el “siempre más” debería calmarse un poco en los próximos meses. Seamos honestos, esta carrera hacia los extremos fue bastante divertida, hasta el momento de pagar, y peor aún, de beberlo todo (recuerdo emotivo de una lata de 44 cl de cerveza estilo chucrut que 6 personas no lograron terminar). El aumento del costo de las materias primas, la caída del poder adquisitivo y la toma de conciencia por parte de las cervecerías de que los “beer geeks” no constituyen la mayoría de su clientela anuncian una nueva era cuyo lema será “bebibilidad”.

No es de extrañar entonces que los estilos de fermentación baja, las famosas lagers, hayan vuelto con fuerza en los últimos años. Menos costosas en materias primas, a menudo más ligeras en aromas y alcohol, también permiten a una cervecería demostrar toda la extensión de su saber hacer. Es difícil, de hecho, ocultar pequeños errores de elaboración cuando no se pueden añadir kilos de lúpulos aromáticos. Sin embargo, está fuera de cuestión volver a la pils sin sabor querida por los industriales, ¡queremos calidad y artesanal! Estén atentos al regreso de estilos bien trabajados como la Vienna lager o las lagers negras con sorprendentes aromas tostados.

Hola, ¿estás cabeceando? Lo admitimos, estas tendencias carecen un poco de energía. La salvación podría estar entonces en las cervezas aromatizadas, que están haciendo su gran regreso. La prueba es, como siempre en el sector cervecero, la aparición o reaparecimiento de marcas de cervezas frutales en el portafolio de los industriales. Por suerte, la artesanía no se queda atrás y frutas, hierbas aromáticas y especias deberían volver a trabajar en los próximos meses, en recetas sin embargo menos dulces que las marcas históricas. Los aromas ya no ocultan el sabor de la cerveza: lo realzan.

 

El no-low servido en bandeja

 

Es LA gran tendencia de los últimos años en bebidas (y no solo en cerveza): el “no-low” - para “no alcohol y low alcohol” (“sin o bajo en alcohol”) no deja de ganar cuota de mercado, paralelamente a la disminución global del consumo de alcohol en Francia. Dos cifras para convencerte. El número de franceses y francesas que declaran consumir tanto alcohol como bebidas no-low pasó del 39 al 49 % entre 2024 y 2025, según el barómetro Degré Zéro 2025 realizado por Sirha Food en asociación con el Collectif du Vin No/Low. Y el 50 % planea participar en el Dry January no consumiendo alcohol durante todo el mes de enero, según Addictions France.

Si todavía quedan cervecerías que no han lanzado al menos una referencia sin alcohol (recordemos que en Francia una cerveza puede calificarse así si contiene menos de 1,2 %), apostamos a que será el caso en 2026. ¿Con el riesgo de llegar tarde? El barómetro Degré Zéro indica una ligera caída en el porcentaje de consumo de cerveza sin alcohol, mientras que los mocktails (cócteles sin alcohol) y otras bebidas fermentadas (como kéfires y kombuchas) seducen cada vez más. Aunque el consumo en volumen sigue aumentando, la cerveza quizás paga hoy el precio de haber sido la bebida impulsora del movimiento hacia el sin alcohol, lo que genera cansancio en la clientela ante la multiplicación de referencias en los últimos meses.

 

Lo que deseamos para la cerveza en 2026

 

Si solo podemos alegrarnos por la tendencia a la baja del consumo de alcohol (pues nada supera a la moderación), también podemos entender la preocupación del sector cervecero ante esta situación. 2026 no debería diferir mucho de 2025 y 2024, que vieron multiplicarse los cierres de cervecerías. El precio de las materias primas y materiales (vidrio, aluminio, cartón) sigue alto, por lo que quizás comencemos a observar acercamientos entre cervecerías para racionalizar costos e inversión en equipamiento. Colaboraciones (especialmente en forma de cooperativas), fusiones, adquisiciones: estas son algunas vías a explorar para preservar nuestro panorama cervecero francés.

Otra coyuntura a tener en cuenta: el cambio climático. Sí, se habla poco de ello en comparación con otros productos como el chocolate o el café, pero la cerveza también forma parte de esos productos afectados por el aumento de temperaturas, la sequía o las fuertes precipitaciones. Por lo tanto, la industria cervecera deberá tener en cuenta esta realidad para adaptarse y también jugar su papel de colibrí y hacer su parte para mejorar la situación. En 2026 esperamos ver más cervezas con ingredientes locales o incluso orgánicos, envasadas en recipientes reutilizables y preferentemente cerca de sus lugares de producción. Entonces disfrutaremos bebidas hechas con cereales más adaptados a las altas temperaturas y la falta de agua, o variedades de lúpulo resistentes a enfermedades.

¿Lo sabías? Este artículo fue redactado completamente por un ser humano (prometido, puedes incluso ver su rostro aquí). Hay que decir que la famosa inteligencia artificial, que ahora está en todas partes de nuestra vida, todavía tropieza bastante cuando se trata de hablar de cerveza, debido a recursos en línea bastante pobres y a menudo erróneos (menos mal que Le Petit Ballon está aquí para corregir las cosas, ¿verdad?). Sin embargo, varias cervecerías han abordado el tema, ya sea para crear la receta perfecta o generar las ilustraciones de las latas. Aunque probablemente la elaboración de la cerveza seguirá siendo una tarea humana este año, la IA podría tener cada vez más que decir sobre tu pinta. En cualquier caso, Le Petit Ballon te mantendrá informado. ¡Feliz año!

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Artículo redactado por Hélène et les Houblons para Le Petit Ballon.