"Hay que darse cuenta de que la cerveza ha sido utilizada como arma para hacer daño": una guía para redescubrir la diversidad del mundo cervecero

Seamos honestos: son pocos los libros sobre la cerveza que no se limitan a explicarnos cómo se fabrica, cuál fue el papel de los monjes en su historia y con qué beberla (además, para eso ya tienen en Sans Pression, la suscripción de Le Petit Ballon). Por eso el trabajo de Anaïs Lecoq es especialmente necesario: periodista especializada en la industria cervecera, explora los aspectos históricos, culturales y sociales que normalmente se dejan de lado. Cuatro años después de su ensayo destacado Maltriarcat, que mostraba cómo, tras haber elaborado cerveza durante milenios, las mujeres fueron desplazadas del mundo cervecero, publicó el 20 de marzo El Guía de cervezas feministas, queer y decoloniales, que, casi como una continuación, presenta iniciativas para devolver un poco de diversidad a nuestras pintas. Entrevista.

 

Comencemos hablando un poco de ti. Escribir sobre cerveza no es común para una periodista, ¿cómo llegaste a eso?

Comencé en el periodismo en 2015 en prensa local, para un diario de la Marne, y tras cinco o seis años empecé a aburrirme mucho. En realidad, lo que hacía era cada vez menos periodismo, ya no me reconocía en ello, y era difícil tener esa pasión por la escritura y no poder escribir. Al mismo tiempo, descubrí la cerveza, visitaba cervecerías, conocía estilos, leía cosas, especialmente sobre el papel de las mujeres en la cerveza. Pero aprendía poco, solo leía que “durante milenios, las mujeres hicieron cerveza”, y punto. Y me pregunté: “¿Pero por qué ahora la cerveza es solo cosa de hombres?” Eso me intrigó, empecé a investigar y a escribir sobre ese tema, y en realidad se convirtió en una vía de escape de ese trabajo que no iba bien.

En 2021, tenía setenta páginas sobre el tema, empecé a contactar gente para entrevistas… Me dije, bueno, tal vez tengo algo aquí (risas). Entonces contacté a Nouriturfu, una editorial que me gusta mucho, que publica sobre comida, vino… Siempre con enfoques comprometidos, feminismo, racismo, etc. Les escribí un correo diciendo que era periodista y sobre qué escribía, preguntándoles si les interesaba. Para mi sorpresa, me respondieron que sí. Así firmé para mi primer libro, Maltriarcat, que salió en marzo de 2022 y se centraba principalmente en la historia y el lugar de las mujeres en el mundo de la cerveza, en Francia y a nivel internacional.

Desde entonces escribes para medios generalistas (Médiapart, Ouest-France, Slate…), no solo especializados en bebidas. ¿Cómo fue cuando propusiste tus primeros temas? ¿Se interesaron de inmediato o tuviste que luchar para imponer la cerveza como tema de investigación?

Al principio fue difícil. De hecho, empecé escribiendo para medios anglófonos. Es una paradoja: las personas más interesadas en el tema de la cerveza en Francia, su historia, su cultura… son los estadounidenses o ingleses. Cuando propongo un artículo sobre el Picon bière, sobre los PMU, sobre la cervecería más antigua en actividad en Francia, que es Meteor… todo eso lo escribo para medios ingleses, porque en Francia no diré que no les importa, pero casi.

Es genial escribir en inglés para una audiencia que sabe del tema, porque en ese caso era para medios especializados. Pero era un poco frustrante descubrir tanta historia, tanta cultura, y que no interese. Y me di cuenta de que los medios franceses solo se interesan por la cerveza si hay algo que no va bien. Aun así, me alegra que se hablen de temas importantes como las condiciones laborales en las cervecerías artesanales o cómo la IA se introduce en la fabricación de cerveza, pero creo que deberían hacerse ambas cosas.

Hoy publicas tu segundo libro sobre el tema, El Guía de cervezas feministas, queer y decoloniales. ¿Cómo surgió la idea?

En realidad fue una propuesta de la editorial. Ya tenía la idea en mente, porque a menudo me piden recomendaciones de cervecerías que me gustan, etc. Pero dudaba sobre el formato de guía, porque en cierto modo se trata de “validar” a las personas que se incluyen. Hay unas cuarenta cervecerías, y para mí son proyectos muy bonitos, pero no conozco a la gente íntimamente. Además, era un proyecto que requería tiempo, dinero… Y fue mi pareja quien me dijo “Claro que vas a decir que sí. Si no lo haces tú, ¿quién lo escribirá?” En fin, él sabía antes que yo que iba a aceptar (risas).

Y creo que es una continuación lógica de Maltriarcat, donde me interesaba el lugar de las mujeres en la cerveza, especialmente las cerveceras racializadas o queer, pero quería ir más allá y mostrar una imagen más global de cómo se hace la cerveza, más allá de esa imagen estereotipada del “cervecero blanco cisgénero heterosexual”. Para mí es a la vez una guía y no una guía. Viajo por todo el mundo, unos veinte países, pero no espero que mis lectores visiten todos. Primero porque sería muy malo para su huella de carbono (risas), pero sobre todo porque el objetivo es aprender algo sobre la cerveza, su historia, su cultura, y a veces ni siquiera sobre la cerveza en sí. A veces la cerveza no tiene mucho que ver, es solo que la persona que la hace usa el producto para compartir una historia.

 

Introduces tu libro con una afirmación que se dice a menudo en el mundo cervecero: “la cerveza no es política”, que yo mismo he escuchado de un organizador de festival de cerveza artesanal. Según tú, ¿por qué esta industria, incluso en sus sectores supuestamente más comprometidos, sigue afirmando eso?

Creo que es un total desinterés por lo humano. Porque, como dices, decidir hacer cerveza artesanal y ser una cervecería artesanal independiente ya es una elección política. No entraré en el debate “artesanal vs industrial” porque es complicado, pero hacer cerveza orgánica o mostrar el sello Nature et Progrès es una elección política. Usar solo materias primas francesas es una elección política. Muchos promueven este tipo de enfoques comprometidos, pero luego organizan festivales donde solo hay hombres, o mesas redondas sin ninguna mujer, o solo una. Y se habla mucho de las mujeres, pero hay aún menos personas racializadas o queer visibles en la cerveza. Es un desinterés por la diversidad, no les afecta, así que no ven el problema.
Yo ya no pierdo tiempo discutiendo con esa gente, hemos hecho suficiente pedagogía. Pero pensé que el título del libro iba a generar conversación, así que esta introducción muy irónica es como un desafío, una prevención ante posibles ataques. Al leerla, uno se da cuenta de cómo el producto ha sido comercializado para un solo tipo de público olvidando a mucha gente, de cómo la cerveza puede usarse como un arma para hacer daño… En Sudáfrica, por ejemplo, los colonos establecieron una ley para prohibir a las sudafricanas elaborar cervezas tradicionales, con el fin de destruir la cultura y los ingresos de sus pueblos. Es un caso ejemplar de la riqueza de ciertas sociedades que otras personas intentan romper para imponer una única visión del mundo. Todas las iniciativas que menciono en el libro responden a eso.

¿Hay algún tema del Guía que te haya tocado especialmente?

Se nota en el libro porque hay muchos: esos cerveceros y cerveceras que quieren reapropiarse de su cultura, tanto cervecera como más ampliamente de su país. Pienso en Joe Kim en Corea del Sur (originario del país pero que no creció allí, eligió instalarse para elaborar makgeolli, la bebida alcohólica más antigua del país, ndlr), pienso en Brasil (donde descendientes de migrantes japoneses elaboraron una cerveza para celebrar a sus ancestros y su doble cultura, ndlr)... Todas esas historias que muestran cuánto Europa y luego Estados Unidos colonizaron el mundo. Si visitas cervecerías en Namibia, por ejemplo, encontrarás muchas cervezas de inspiración alemana (la región fue colonia alemana entre 1884 y 1915, ndlr), aunque hay una historia cervecera muy antigua. En África es especialmente así, hay muchas cervecerías que recuperan recetas antiguas o revalorizan ingredientes locales, el sorgo, el fonio, el mijo… Todos esos cereales que fueron dejados de lado porque los colonos querían plantar cebada, trigo, cosas que conocían. Eso fue lo que más me marcó y quise destacar.

Gracias Anaïs, tenemos muchas ganas de descubrir todas esas historias. ¿Algo más que decir antes de despedirnos?

¡No tengan miedo del título! Sé que puede asustar, además está en grande, todo negro (risas)... Pero verán que es muy alegre y positivo, y todas las personas que conocí son apasionadas y fascinantes. Y aprenderán mucho, incluso más allá de la cerveza, ¡aunque no la beban!

Pueden seguir a Anaïs Lecoq en Instagram.

Créditos foto: Louise Quignon

Entrevista realizada por Hélène et les Houblons para Le Petit Ballon.