Cristales o sedimento en el vino: ¿debería preocuparme?
Abre una botella de vino blanco y nota pequeños cristales translúcidos en el fondo de la botella o pegados al corcho. Este fenómeno, a menudo motivo de preguntas, tiene un nombre: la gravilla. Sí, pero como consumidor curioso, seguramente se pregunta: ¿el vino sigue siendo bueno?
Tranquilícese de inmediato: la gravilla no es ni un defecto ni un problema de calidad. Se trata de un fenómeno natural, bien conocido por los viticultores y profesionales del vino.
¿Qué son estos cristales que a veces se encuentran en el vino?
Estos pequeños depósitos visibles en algunas botellas son cristales de bitartrato de potasio. Provienen del ácido tartárico, un ácido presente de forma natural en la uva desde la vid y que se encuentra en todos los vinos, sin excepción.
Durante la elaboración del vino, este ácido puede asociarse con el potasio, también presente de forma natural en la uva. Es ahí donde se forman estos cristales, que en el mundo del vino se llaman gravilla.
Detrás de este nombre un poco misterioso se esconde una realidad muy simple: se puede decir que son sales naturales del vino que se solidifican en ciertas condiciones.
Nada añadido, nada anormal y, sobre todo, nada peligroso.
¿Por qué aparecen estos cristales en algunas botellas?
La principal causa de su aparición es el frío.
Cuando el vino está expuesto a bajas temperaturas (ya sea durante el transporte, el almacenamiento en una bodega fresca o en el refrigerador) estas sales se vuelven menos solubles y forman cristales visibles.
Por eso se observan más a menudo en:
- los vinos blancos,
- los vinos rosados,
- y algunos vinos con bajo contenido alcohólico.
El fenómeno puede aparecer después del embotellado, a veces mucho tiempo después de la compra.
Un depósito que dice mucho sobre el estilo del vino
No todos los vinos presentan este tipo de sedimento. Algunos se estabilizan en frío antes del embotellado para eliminar estos cristales de antemano.
Otros, en cambio, optan por:
- limitar las intervenciones técnicas,
- preservar la materia y la expresión del vino,
- dejar que el vino evolucione naturalmente.
Resultado: vinos más vivos, a veces acompañados de cristales naturales.
Este sedimento es por lo tanto a menudo señal de un vino poco manipulado, y no de un defecto.
¿Cambia esto el sabor del vino?
La presencia de cristales en el vino no tiene ninguna incidencia en la degustación. No modifican ni los aromas, ni la textura en boca, ni el equilibrio general del vino. El vino conserva exactamente el perfil imaginado por el viticultor, con la misma frescura, la misma intensidad aromática y la misma estructura.
Estos cristales son en realidad totalmente neutros en sabor. No se disuelven en el vino ni reaccionan con sus componentes. Simplemente permanecen depositados en el fondo de la botella o se adhieren al corcho, sin interferir con el líquido en sí.
¿Cómo servir un vino con cristales?
No se necesitan gestos complicados: algunas precauciones son suficientes para disfrutar plenamente del vino.
Primero puede verter el vino con delicadeza, evitando agitar la botella, para dejar que el sedimento se asiente naturalmente en el fondo. Si lo desea, un decantado suave también permite separar el vino claro de los cristales, siempre que se vierta lentamente y se detenga en cuanto aparezca el sedimento.
En cualquier caso, generalmente basta con evitar servir la última gota de la botella, donde se concentran los cristales.
¿Y si a pesar de todo algunos cristales terminan en la copa? No hay problema: simplemente se pueden dejar de lado. Son inofensivos y no afectan en nada la degustación.