Con más de seis millones de visitantes por edición, es sin duda el festival popular más grande del mundo. Su éxito no parece decaer, hasta el punto de inspirar numerosas imitaciones en todo el mundo y a lo largo del año. Pero los aficionados a la cerveza saben que el auténtico, original e histórico Oktoberfest se celebra en Múnich... ¿en septiembre? No hace falta haber completado el nivel 2 de alemán para preguntárselo. Sigue la guía: Le Petit Ballon te lo cuenta todo sobre el gran festival de la cerveza (y, además, hemos completado el nivel 2 de alemán).

En el principio fue un matrimonio

La tradición de los festivales de cerveza en Baviera y el resto del mundo germánico se remonta a la época en que, debido a la falta de medios técnicos para controlar las temperaturas de fermentación en verano (y al riesgo de incendio), la temporada cervecera se extendía desde finales de septiembre hasta finales de abril. Con la llegada del otoño, era necesario vaciar las reservas para dar cabida a las nuevas cervezas: la oportunidad perfecta para celebraciones públicas a gran escala.

En 1810, el rey bávaro Maximiliano I lo consideró una excelente manera de fortalecer la unidad de su pueblo con motivo del matrimonio de su hijo, el futuro rey Luis I , con la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen. Además de la boda, que duró dos días, se celebró una carrera de caballos en una gran pradera a las puertas de la capital del reino, Múnich, rebautizada como "Theresienwiese" en honor a la princesa. El evento fue todo un éxito: asistieron 50.000 personas (mientras que en Múnich en aquel momento solo había 40.000), atraídas tanto por el evento como por los puestos de comida y bebida que siempre acompañan este tipo de festividades.

El Oktoberfest evolucionó a lo largo del siglo XIX, con la aparición de fuegos artificiales, tiovivos y otras atracciones de feria, y especialmente electricidad, gas y agua corriente. Las fechas de las celebraciones también se adelantaron para aprovechar el clima más suave al final del verano, y solo se mantuvo el domingo de clausura en octubre. Dado que la ciudad de Múnich se había expandido considerablemente a lo largo de dos siglos, la pradera original se encontraba ahora en el centro de la ciudad, y si quiere ser considerado un auténtico muniqués, llámela por su nombre habitual, «Wiesn», que también hace referencia al festival que allí se celebra.

¿Qué hacemos en el Oktoberfest?

Bebemos, sí... ¡pero no solo! Si bien la entrada al prado es completamente gratuita, la principal fuente de ingresos del evento son los 6 a 7 millones de litros de cerveza que se venden durante dos semanas. La cerveza original de fin de temporada, ámbar, ácida y ahumada, fue reemplazada gradualmente por una versión más suave y ligera gracias a los avances tecnológicos de la Revolución Industrial: la Märzen. Después de la Primera Guerra Mundial, se decidió que solo las principales cervecerías de Múnich vendieran sus bebidas en el prado; incluso circulan historias sobre una conspiración entre los dueños de las cervecerías y sus métodos sin escrúpulos para hacer cumplir esta norma. Hoy en día, solo seis empresas pueden instalar sus carpas en el Wiesn, bajo el cual sirven una cerveza elaborada especialmente para la ocasión: la Oktoberfestbier.

Pero el Oktoberfest es también, y sobre todo, un conjunto de tradiciones que lo hacen tan encantador. El desfile inaugural, donde todos están invitados a desfilar "tal como son", es también una oportunidad para admirar los trajes tradicionales: Lederhosen para los hombres y Dirndl para las mujeres. Bajo las carpas, se disfrutan Maß (jarras de un litro) al son de orquestas tradicionales, acompañadas de platos típicos: pollo asado con jamón, Käsespätzle (pasta pequeña con queso) y pretzels brioche. Para disfrutarlo, considere otra tradición más reciente: reservar, especialmente si planea venir el fin de semana. Algunos días entre semana están reservados para familias con niños. Porque fuera de las carpas, es un verdadero parque de atracciones con alrededor de 200 atracciones, incluyendo 50 juegos mecánicos, que se extiende por 42 hectáreas cada septiembre en el corazón de Múnich. Una de ellas existe desde 1894 y es tan antigua que solo se instala en esta ocasión.

Números locos y anécdotas del Oktoberfest

• Récord de asistencia: 7,2 millones de personas en 2023
• Más del 70% son bávaros, los extranjeros representan alrededor del 19% de los visitantes.
• Se comen 500.000 pollos asados ​​cada año
• 12.000 personas trabajan durante los 16 a 18 días que dura el festival
• Entre 1950 y 2025 el precio del Maß aumentó aproximadamente un 1.400%, mientras que la inflación acumulada en Alemania asciende a aproximadamente el 500%.
• Sólo el 5% de las tazas están correctamente llenas (de las 3.693 controladas en 2008 por el municipio y las asociaciones)
• La canción más interpretada en cada edición recibe un título especial otorgado por la prensa local; entre las piezas premiadas se encuentran Macarena, Mambo No. 5 y Sweet Caroline de Neil Diamond.
• En 2024 se contabilizaron 802 toneladas de residuos y 3.500 objetos encontrados

Para prepararte para el Oktoberfest, en Múnich o en cualquier otro lugar, echa un vistazo a nuestra suscripción mensual Sans Pression para recibir cada mes 3 pares de cervezas artesanales (¡para compartir!) y nuestra hoja de cerveza, Le Galopin, para descubrir todo sobre las cervezas recibidas y el mundo que las rodea.

Artículo escrito por Hélène y los Houblon para Le Petit Ballon.