¿Y si un vino pudiera resonar como una nota musical? El pianista y entusiasta del vino Julien Gernay crea conciertos de cata donde cada añada interactúa con una obra musical.

Hola Julien, ¿podrías presentarte en pocas palabras?

Soy pianista desde los 6 años. Tras estudiar en el Conservatorio de París a principios de la década del 2000, me convertí en músico clásico profesional. Toco como solista y con orquestas en Francia y en el extranjero, y actualmente doy clases de piano y música de cámara en el Conservatorio de París y la École Normale.
Además, soy un gran amante del vino. En 2019, lancé el álbum Vinophony , que incluía maridajes entre piezas musicales y vinos. Para mí, fue una forma de conectar dos pasiones e imaginar una experiencia: una cata musical en vivo donde el público degusta los vinos que he elegido al mismo tiempo que la música.

¿Qué te llevó del piano a los viñedos (y viceversa)? ¿Hubo un punto de inflexión?

El vino siempre me ha acompañado. Mi padre era un gran conocedor de vinos, y en cada comida familiar, desde muy pequeño, esperaba el momento en que abriera una botella grande, porque sabía que algo especial iba a suceder; había expectación. Ese momento compartido me dejó una huella imborrable.
Por mi parte, al principio me gustaron los vinos dulces, luego los borgoñas blancos y, finalmente, los tintos. Más tarde, mi encuentro con mi esposa, sumiller, fortaleció este vínculo. Ella trabajaba en catering, ahora en una bodega, y fue hablando con ella que empecé a tener un interés más específico. Pero quiero mantenerme en el lado de la curiosidad, no en la técnica pura: es esta perspectiva profana la que quiero preservar.

Concretamente, ¿cómo combináis música y vino?

He notado que ambos mundos comparten un lenguaje. Podemos hablar de un vino redondo, intenso, lánguido... exactamente como describimos una nota al piano. Esta semántica compartida me permite tender puentes. Cuando presento mis conciertos de cata, me tomo el tiempo de explicar por qué este vino combina con una pieza en particular, cómo la textura de un vino puede evocar la profundidad de una obra de Brahms o la delicadeza de otra. Además, así como un vino puede catalizar una emoción o despertar un recuerdo, una obra musical actúa sobre nuestra sensibilidad. Busco este juego de ecos, de vibraciones compartidas.

¿Cuál es el paralelismo más fuerte entre el enólogo y el músico?

¡Hay muchos! Al entrevistar a varios enólogos, me di cuenta de que ambos trabajan mucho tiempo en la sombra antes de presentar el fruto de su labor. Ambos deben lidiar con la incertidumbre. En ambos casos, existe una búsqueda de la perfección, un cuestionamiento constante. Y luego está la idea de que el vino, como la música, sigue vivo después de nosotros: una añada evoluciona en la botella, una interpretación resuena en la memoria del público.

¿Cuáles son tus maridajes favoritos de vino y música?

Un recuerdo muy vívido es un Côte-Rôtie de la finca Jamet: un vino aterciopelado, rico y de profunda estructura. Inmediatamente pensé en Brahms. Su música tiene una calidad plena, generosa y seria que combina a la perfección con la textura de este vino. Fue evidente, casi un destello.

Otro maridaje sorprendente que incluí en Vinophony es el champán "L'Âme de la Terre" 2005 de Françoise Bedel con la Chacona en sol mayor de Händel . La finura de las burbujas, la riqueza aromática y la dimensión festiva de esta añada encontraron su resonancia perfecta en esta obra barroca, que alterna variaciones chispeantes con una apoteosis luminosa. Majestuoso, deslumbrante, jubiloso: un auténtico diálogo sensorial entre la copa y el teclado.

¿Cómo transmitirle esto al público?

Recordando que ni el vino ni la música requieren jerga para ser apreciados. Mucha gente me dice: "Me gusta, pero no tengo las palabras". De hecho, ese es otro punto en común entre el vino y la música clásica (risas). ¡Pero da igual! El sentimiento personal es esencial. Mi papel es ser un canal, dar claves sencillas para que todos se atrevan a expresar lo que sienten. Insisto: no hay respuestas correctas o incorrectas, solo emociones para compartir.

¿Podemos decir que un vino, como la música, tiene un nivel vibracional?

Sí. Ya he vivido momentos en los que un vino, como una pieza musical, me hacía vibrar todo el cuerpo. Pienso en una añada de Richard Leroy en Anjou: la catamos con amigos y, de repente, hubo una especie de resonancia, una emoción compartida que nos abrumó. También siento esta vibración en la música. Y me lo imagino cuando alguien del público me dice que un pasaje le conmovió hasta el punto de provocarle escalofríos o lágrimas. Esto es lo que busco en ambos mundos: esta intensidad sensible, este momento suspendido.

La pregunta del millón: ¿Qué consejo le darías a nuestros suscriptores que quieran poner música de fondo mientras degustan nuestras botellas?

Es difícil dar una regla general (risas)... pero yo empezaría por la sensación. Al abrir una botella, pregúntense a sí mismos y a sus invitados: ¿este vino les hace felices, nostálgicos, meditativos? ¿Es austero, alegre, festivo? En función de esta impresión, elijan música que prolongue la emoción: algo animado y pegadizo si el vino invita a una fiesta, o por el contrario, música más suave y serena para acompañar un momento de tranquilidad, si ese es el ambiente del momento.

Créditos de las fotos: @P.Montag